Хронологически охватывает более 40 тысячелетий и представляет памятники истории и культуры, начиная с каменного века и до конца I тысячелетия нашей эры.
На территории Республики Татарстан выявлено более 5 тысяч археологических памятников, относящихся к эпохам камня, бронзы и железа. Многие из памятников дали названия археологическим культурам (ананьинской, именьковской, пьяноборской), которые известны далеко за пределами региона. Видеофильм дает возможность совершить виртуальную прогулку по наиболее уникальным археологическим памятникам Татарстана. Дополнением являются сенсорные киоски с информацией по 62 археологическим объектам.
Экспозиция построена по тематическому принципу — ее оригинальность состоит в показе жизнедеятельности древнего населения края через развитие основных занятий и повседневной бытовой культуры. Выбраны темы, раскрывающие взаимодействие человека с окружающим миром – «Человек и Среда», «Мир вещей», «Дом и Внешний мир». Кроме подлинных предметов, представлены научные реконструкции жилищ и костюмов.
В разделе «Человек и Среда» показано взаимодействие человека с природой в процессе эволюции, с переходом от присваивающего к производящему хозяйству.
Здесь демонстрируются древнейшие каменные орудия – эпохи мезолита и неолита; среди уникальных экспонатов эпохи бронзы — глиняный горшок с изображением лошади, запряженной в повозку; бронзовая накладка из набора конской упряжи с инкрустацией золотом и цветным стеклом, реконструкция ловушки для ловли рыбы и лодка-долбленка, комплексы орудий для охоты, скотоводства, земледелия.
В экспозиции можно видеть также псалии для конских уздечек из рога, бронзы и железа рубежа эпохи бронзы и железа. Представлены и клады сельскохозяйственных орудий – медных серпов, найденных у с. Ерыклы (срубно-абашевская культура) и с. Волостниковка (срубная культура) середины-второй половины II тыс. до н.э.
Материалы V-VII вв., относящиеся к именьковской культуре, уже свидетельствуют о развитии пашенного земледелия – железные наральники, найденные на городище Ташкирмень, серпы с Именьковского I городища, деталь жернова из известняка.
Раздел «Мир вещей» показывает освоение и технологические приемы обработки природных и искусственных материалов – камня и кости, бронзы и железа.
Среди экспонатов, показывающих обработку металлов – литейные формы и различные ремесленные изделия. В эпоху бронзы и раннего железного века появляются художественные изделия из металла, что свидетельствует о высоком мастерстве мастеров-литейщиков. Среди наиболее уникальных экспонатов – подвески и накладки ананьинской и пьяноборской культур.
Представлены реконструкции костюмов древнего населения – костюм и набор инструментов женщины-ремесленницы азелинской культуры (IV в. н.э.), женский костюма именьковской культуры (VI в. н.э.), созданные на основе археологических и этнографических исследований. Интерактивным дополнением к экспозиции является игровой киоск, где взрослые и дети могут совершить путешествие в глубь веков и глубже познакомиться с бытом минувших поколений.
Значительным достижением в хозяйстве человека в эпоху неолита стало освоение приемов изготовления керамической посуды – макет костровой ямы для обжига посуды.
В разделе «Дом и внешний мир» создана реконструкция части наземного жилища именьковской культуры (V-VII вв. н.э.) эпохи раннего железного века в масштабе 1:1. Жилище представляло собой каркасно-столбовую постройку прямоугольной формы. Крыша покрывалась камышом, в центре находился очаг, вдоль продольных стен располагались нары.
Макеты, представленные в экспозиции, дают возможность увидеть разнообразные типы жилищ и укреплений, появлявшихся в эпоху бронзы и раннего железного века на территории края.
Археологические раскопки памятников ананьинской культуры демонстрируют высокий уровень вооруженности населения. В VIII-IV вв. до н.э. практически каждый мужчина имел солидный арсенал оружия, в который входили — топоры-кельты, копья, лук и стрелы, боевые ножи, секиры. Специально для экспозиции созданы реконструкции костюмов и комплексов вооружения ананьинского и азелинского воинов.
В экспозиции можно видеть топоры ананьинской археологической культуры эпохи раннего железного века. От них сохранились лишь рубящие части – литые бронзовые наконечники, или кельты.
Особо отметим бронзовый топор-кельт (VII-VI вв. до н.э.) из Мурзихинского I могильника.
Среди подлинных уникальных экспонатов одним из ярких является и бронзовая секира V-IV вв. до н.э., служившая символом олицетворения силы и могущества властителей трех миров: символом верхнего мира выступал орел (олицетворение души); среднего мира – мира живых – был сам владелец секиры; воплощением нижнего – подземного мира являлся дракон.
Начало I тыс. н.э. ознаменовалось массовым переселением народов. Коренными жителями Волго-Вятского междуречья являлись финноязычные и славяноязычные племена. В середине I тыс. н.э. на обширных пространствах Евразии формируется тюркский этнос, где ведущую роль играл Великий Тюркский каганат. На территорию Среднего Поволжья приходят булгарские племена, получает свое развитие государство Волжско-Камская Булгария.
В экспозиции можно видеть комплекс серебряных украшений VII-IX вв. н.э. из окрестностей Билярского городища, украшения из стекла и бронзы, керамические сосуды. Среди уникальных экспонатов — серебряная маска IX-X вв. из погребения Танкеевского могильника.